わが家のコンパニオンプランツの定番は、ウリ科（キュウリやまくわうり）とねぎです。

病気を防ぐとともにお互いに良く育ちます。ナスの木陰にパセリを植えたり、トマトとバジルを植えたりします。

トマトとバジルはお互いに同じぐらい大きめに育つので、日光を取り合い、風通しを悪くしてしまう欠点もあるので、混植ではなく、隣のウネに並べて植えたりします。

コンパニオンプランツで注意してほしいのが、この「光の取り合い」です。

競い合って大きく育つという考え方もありますが、茂りすぎて、じゃまし合う事も多いのです。

そうなると先ほど述べたように風通しが悪くなったり、収穫しにくかったりします。ですので、同じ列の中に2種植えるのでなく、隣の列に並べてそれぞれの管理したほうが楽な場合もあります。

今年初めて試してみたのは、トウモロコシとサツマイモです。

トウモロコシを先にマルチで育てて、収穫する前ぐらいにその日陰でサツマイモを育てます。収穫が終わったら、トウモロコシを根元から切って、サツマイモのみ育てます。

今回の利点は、
・トウモロコシのウネがそのまま利用できること。（マルチの再利用）
・トウモロコシの日陰で熱い時期に水やりの心配なく定植できること。
・さつまいもは肥料が少ない方が良いので、トウモロコシが育った後でそのまま育てられること。

本に載っていたわけではないのですが、今回の忙しい中の思いつきは意外とうまくいき、トウモロコシもサツマイモの手間をかけることなく両方うまく育ちました。これは今年の嬉しい収穫でした。

「里いもと生姜」は、水分が多いところがすきで、生姜は半日陰でもよく育つのでさといもの影で作ると良いです。畑でもそういう場所をえらんで植えます。

春菊などのキク科とキャベツやブロッコリーなどのアブラナ科の組み合わせは、つく虫が違うので、片方についた虫を片方が食べ、自然と野菜が健やかに育ちます。

このように時間や空間をうまくずらし、いろいろな植物を組み合わせて育てられることも、コンパニオンプランツの楽しさです。
以前はコンパニオンプランツの表を見て、いろいろ考えてやってみたりしましたが、最近は気分で組み合わせることも多いです。

特に野菜の間に好きなハーブやお花を植えることは、箸休めや思わぬ収穫にもなり、とても気持ちの良い畑になります。ミツバチやアブなどの受粉を促してくれる虫たちも遊びに来てくれますし、お花やハーブも野菜と一緒に届けられますし、一石三鳥くらいの気分にさせてくれます。

じゃまし合わないように気をつけて、小さな森を作る感じで遊んでみると良いですよ。

特別意図してコンパニオンプランツとして育てたわけではないのですが、お互いにうまく育っていたら、相性がよいんだなと思ったりします。

空間や生態系のバランスがとれていれば、お互いに元気に育ち会う関係、それが、「コンパニオンプランツ」かなと。

自然の森が、大きな木の下に中木が生え、その下に低木が生え、下草が育つ。そんなイメージで、日々作物を育てています。畑サイズで自然の森の生態系を作る感じです。

パーマカルチャーの考え方とかぶりますが、上空間のバランスが取れているということは、下の根っこのバランスも取れています。

最終的に、大きくまとめれば、畑にいろいろなものを多品目植えること自体が、凹凸を産み、風が生まれ、多様な空間を産み、多様な鳥や虫たち、微生物が共存する事につながります。