次に訪れたのは、野菜の収穫や種を植える体験ができる「タネノチカラ」。ここは、東京で働いていた4人のメンバーが淡路島に移住してできた施設で、耕作放棄地を自分たちの手で開墾し、野菜などを育てながら、「農」を前提とした社会や暮らしを活性化するライフスタイルを発信しています 。

ここでは、畑をつくるだけでなく、地元の素材土や石灰を積み上げた建物「アースバッグハウス」も手づくりしています 。土のうを38段積んでつくられた室内は、意外と広く、涼しくて快適 。ゆくゆくは、宿泊施設にすることを目指しているそう。

続いて訪れたのは、「タネノチカラ」金子さんの先輩である、柏木さんが東京より移住して始めた、自然栽培の農家グループ「ビオアグリ」の畑。無肥料・無農薬による自然農法で、雑草、土、微生物など自然本来のチカラで循環させる農業を実現しています。また、これまでは農家さん各人の経験と知恵に頼っていた農業を、最新の機器を使い、IoTのチカラで見える化しています。

＊IoT：モノがインターネットにつながること（Internet of Things）

葉が生い茂ったにんじん畑にて、カラーキャロットを収穫しました。オレンジ、紫、白と色によって味が異なるということで、生食にも向いているオレンジと白をいただきました。

ハーモニーファーム淡路で乗馬体験を。コースは夏限定の乗馬しながら海に入る、「海およぎ」をはじめ、複数ある中から、淡路島の景色を楽しめる花の名所「花さじき」へのコースに参加しました。

海を見下ろす土地には、季節ごとにたくさんの花が咲いています。馬の上から見る景色はより雄大に感じるとまりあさん。

宿泊は「GRAND CHARIOT 北斗七星 135 」。淡路島公園内にあるため、見渡す限りの自然が特徴です。

木がふんだんに使われた室内は天井に窓があり、夜は満点の星空を眺めたり、朝は自然の光で目が覚めるようになっています。

同じ敷地内のレストランにて、淡路島の海、山の恵みを詰め込んだ夕飯をいただきます。淡路島産の玉ねぎがふんだんに使われた淡路ビーフのすき焼きは、淡路の近海でとれたウニと一緒にいただくというぜいたくな一品。まりあさんも思わず「おいしい」と笑みがこぼれるほど。

夕食後は、淡路島公園内の「ニジゲンノモリ」で開催されている「ナイトウォーク火の鳥」へ。
公園の自然を生かした、プロジェクションマッピングなどを活用した体験型アトラクションです。約1時間かけて歩きながら、手塚治虫氏原作の「火の鳥」をテーマにした世界を楽しめます。

昼間は、自然豊かな公園。東京ドーム28個分の広さがあり、人気アニメを題材にしたアスレチックなどのアトラクションが点在しています。

その中の1つが、大人気の水上ジップライン。これは冬場に野鳥が訪れる池の上を通過するため、野鳥の嫌がる騒音を出さないためにも、冬の営業はお休みをしています。このよう にアトラクションは、公園内の自然と共存することを大切にしています。

車で少し移動したところにあるのは、海沿いのレストラン「GARB COSTA ORANGE」。ランチコースもありますが、アラカルトメニューの中から、淡路島産にこだわった3品を選びました。
淡路島産の朝採れお野菜がふんだんに使われたバーニャカウダーに、玉ねぎの甘さが際立っていた、淡路島産玉ねぎを使ったグラタン。淡路島産の麺や卵を使ったカルボナーラです。

淡路島が日本発祥の地であるという神話が「古事記」や「日本書紀」に記載されています。そして「日本書紀」によると、日本最初の香木伝承地も淡路島のようです。

今、日本のお香の約7割は淡路島産です。そんな淡路島のお香屋さん、「淡路梅薫堂」に、お香や匂い袋をつくるワークショップがあります。 まりあさんは、匂い袋に挑戦。お香の原材料や、近くの土地でお香屋さん自ら育てているというハーブの中から好きな香りをブレンドしていきます。 選んだ香りを袋に入れれば、自分だけの匂い袋が完成です。

初めて訪れた淡路島。神戸からこんなに近くて、こんなにすてきな場所があるなんて知りませんでした。今回出会った方々は若い方が多く、次の時代を担う人たちなんだなと思いました。私自身、安心・安全な食に興味があり、淡路で同世代の方々がかんばっている姿がとても頼もしく思えました。
自然が豊かで食も充実している淡路島。広い公園で思いっきり子どもを遊ばせることもできて、海を見ながらリラックスした時間を持つことができるので、今度は家族で来たいと思います。

今回の旅で訪れたスポットの詳細を、地図にてご紹介します。次の旅の参考にしてみては？